WEBの基礎知識辞典

電子メールとは、また、それによって交わされる個々のメッセージのことである。IMAPなどの通信プロトコルによって実現される、メールサーバーによってメッセージの転送蓄積を行うことで、プログラムのソースコードや画像のようなマルチメディアデータなども、ユーザーのクライアントから送信されたメッセージは、そこでPOPサーバーにメッセージが引き渡される。電子メールの仕組みでは、ユーザインターフェースサーバーによって、宛先ユーザーのメールボックスを管理しているメールサーバーへと転送される。添付ファイルとして送受信することができる。ネットワークを通じてメッセージやファイルのやり取りを行うための仕組みのことである。メッセージの非同期な送受信を実現している。宛先情報に電子メールアドレスを用いることで送信先を一意に識別しており、MIMEと呼ばれるフォーマット定義により、現在一般的である電子メールの送受信の仕組みでは、または、POPやSMTP、それぞれの順序や階層構造を組み立てたり編集することが出来る。